慢性疼痛指的是一系列持续的症状，疼痛持续或反复发生超过3个月，这种病疼在女性和老年人中更常见。体现在男女两性上，也有不同的差异，在数量上，女性会经受更多疼痛；敏感度上，女性痛感也更加敏锐。
莎士比亚那句“脆弱呵，你的名字叫女人”常被用来解释女人比男人怕痛的现象。但是，男女感受疼痛的差异主要在于生物学原因。现在，新的研究揭开了部分奥秘。
白介素-10缓解疼痛美国密歇根州立大学的一个研究团队2026年2月在《科学免疫学》发表研究指出，他们用小鼠开展试验后发现，在有皮肤炎症的小鼠中，雄性小鼠的疼痛缓解速度比雌性小鼠更快。原因在于，雄性小鼠体内白介素-10（IL-10）单核细胞数量更多，它们通过向白介素-10受体1（IL-10R1）神经元发送信号来缓解炎症性疼痛。
在感受疼痛方面，细胞因子大致可分为两类，一类促进疼痛感受，一类是缓解疼痛。前者有促炎性细胞因子，如肿瘤坏死因子-α、白介素-1β等，